'Análisis Genómico y Transcriptómico para Mejora de la Calidad y Postcosecha del fruto en el género Prunus'

España con 80.000 toneladas (t) es el mayor exportador mundial de albaricoque (Prunus armeniaca L.) seguido por Uzbekistán (58.260 t) y Francia (45.304 t). En el caso del ciruelo japonés (Prunus salicina L.) los mayores exportadores a nivel mundial son Chile y España con 115.326 y 72.056 t respectivamente. España por tanto es uno de los países más importantes a nivel comercial en ambas especies.

En este contexto, podemos afirmar que la comercialización de albaricoque y ciruela, especialmente en lo referente a la exportación, está condicionada por la adecuada aptitud postcosecha de las variedades utilizadas. Sin embargo, en las últimas décadas, la mayoría de los programas de mejora genética se han enfocado principalmente en la mejora únicamente de caracteres de calidad de la fruta. Por lo que es interesante abordar ambos aspectos desde el punto de vista de la comercialización y la satisfacción del consumidor.

A lo largo de los años, en el Grupo de Mejora Genética de Frutales se han venido realizando estudios relacionados con la calidad y la postcosecha del fruto para la obtención de nuevas variedades de albaricoquero y ciruelo de interés comercial. Así pues, una variedad óptima debe estar asociada a una buena calidad del fruto, lo cual suele estar relacionado con un buen equilibrio entre el contenido en sólidos solubles y la acidez, así como también a una baja tasa de ablandamiento, la cual está directamente relacionada con la vida útil de la fruta.

Por tanto, se plantean estudios de caracterización fenotípica de carateres de calidad y postcosecha del fruto en poblaciones de albaricoquero y ciruelo, así como también la genotipificación, mapeo genético e identificación de QTLs relacionados con la calidad y vida útil del fruto. A través de esta estrategia, se pretenden generar marcadores moleculares que nos permitan identificar a nivel de vivero el caracter temprano o tardío de un genotipo, así como también el color del fruto, el cual está altamente relacionado con el contenido en carotenoides o flavonoides del fruto. En cuanto a la vida útil del fruto, se plantea el monitoreo postcosecha del ablandamiento del fruto en poblaciones segregantes, lo que podría ayudar en la búsqueda de QTLs ligados a la vida útil del fruto para una posible selección asistida mediante marcadores moleculares.

Además, también se plantean estudios de expresión génica diferencial a través del monitoreo de genes implicados en las principales rutas metabólicas relacionadas con el crecimiento y desarrollo del fruto, así como también el proceso de maduración del mismo durante las etapa precosecha y postcosecha.

Finalmente, a través del presente proyecto, se pretende utilizar herramientas genómicas (mapeo genético, QTLs y genes candidato) y transcriptómicas (RNAseq y análisis de expresión diferencial) integrando genómica y transcriptómica para llegar a un mayor entendimiento de los procesos que determinan la calidad y vida útil del fruto, así como también desarrollar herramientas útiles que nos permitan la selección asistida mediante marcadores.